Oamenii din lumea ta

Ianuarie 18, 2013

O compilaţie

Bill McMillen nu a avut diplomă în teologie. El era un consultant financiar de succes mediu, cu ochelari şi un aspect obişnuit, cu o viaţă aglomerată şi multe obligaţii.

Însă fiindcă a fost salvat de Iisus de la o viaţă destul de nebunatică în 1982, Bill era hotărât să ducă mesajul lui Hristos de speranţă şi mântuire la cât mai mulţi oameni cu putinţă. Mai mult decât oricine altcineva pe care cunosc, el a trăit o viaţă de impact maxim.

Când am fost la înmormântarea lui, cu câţiva ani în urmă, biserica a făcut ceva neobişnuit la slujbă: s-au distribuit microfoane ca toţi să poată spune o întâmplare personală în legătură cu Bill. Ascultând cu uimire, oamenii au început să spună despre cum l-a folosit Dumnezeu pe acest om de afaceri obişnuit ca să aibă o influenţă extraordinară în vieţile lor.

Unul din prietenii din copilărie a lui Bill, pe nume John, a povestit cum a trecut printr-o criză de vârstă mijlocie, că a divorţat şi s-a mutat din nou în zona Chicago. „Atunci m-a găsit Bill şi nu a mai vrut să-mi de-a drumul”, a spus John.

În fiecare duminică seara Bill venea la John şi îl ducea la biserică ca să asculte evanghelia. L-a invitat pe John şi la un studiu biblic, ca să înveţe mai multe despre Dumnezeu. Îl suna la telefon şi vorbea cu el la o cafea. Nu după mult timp John şi-a încredinţat viaţa lui Hristos. Apoi, imediat după aceea, au făcut acelaşi lucru şi fiul şi fiica lui, adolescenţi.

Înfrânându-şi lacrimile, John a descris cum au fost toţi trei botezaţi împreună într-un lac de lângă biserică. „Toate acestea s-au întâmplat”, spuse el, „deoarece Bill McMillen a fost credincios şi conştiincios lui Iisus.”

Apoi o femeie pe nume Maggie a povestit cum trecuse prin probleme financiare şi că stabilise o întâlnire ca să se consulte cu Bill. Când Bill a ieşit în camera de aşteptare ca să o salute ea răsfoia literatura creştină pe care el o ţinea mereu acolo.

„Sunteţi creştină?” a întrebat Bill.

„Păi, nu prea,” a răspuns ea.

„Ştii ce, hai să vorbim mai târziu despre problemele tale financiare. Hai să vorbim mai întâi despre Dumnezeu. Ce crezi chiar acum despre Dumnezeu?”
Ea şi-a închis ochii: „Bineee.....”

Bill i-a dat o Biblie şi i-a arătat cum să o studieze. I-a desenat imagini care să o ajute să o înţeleagă. La scurt timp după aceea ea L-a primit pe Hristos şi apoi a devenit un voluntar cheie în biserica lui Bill, biserică cu orientare foarte evanghelică.

Un om de afaceri s-a ridicat să spună că l-a întâlnit pe Bill când firma lui era încurcată cu dificultăţi financiare şi a căutat sfatul lui Bill. „La ora patru Bill a apărut cu un carneţel galben şi un creion şi a început să mă bombardeze cu întrebări,” spuse el. „Pe la cinci mi-a salvat afacerea – iar eu m-am trezit înscris la un studiu biblic lunea dimineaţa la el la birou. Şi nu după mult timp am fost mântuit de Iisus”.

Apoi a vorbit partenerul de afaceri a lui Bill: „Bill făcea totul imediat. El acţiona imediat. Dacă cineva avea nevoie trebuie să îl ajuţi/ o ajuţi imediat. Dacă cineva are nevoie de Iisus, trebuie să-i spui despre Iisus imediat. Nu am participat la nici o întâlnire de afaceri în care Bill, în timpul întâlnirii, să nu momească pe cineva să vină împreună cu el la biserică”.

Apoi au urmat cele mai mişcătoare comentarii ale zilei: „Am făcut chemoterapie împreună cu Bill”, spuse un colaborator de afaceri a lui Bill. „Ura chemoterapia, ura acele, însă îi plăcea ocazia de a vorbi şi cu alţi bolnavi de cancer despre Hristos”.

El a descris cum a fost când l-a vizitat pe Bill într-o noapte la spital chiar înainte ca el să moară: „Am intrat iar Bill era sub influenţa medicamentaţiei. Nu prea ştia unde se afla. Nici nu ştia ce zi era. Asistenta lui era cu el; numele ei era Sophie. Iar Bill McMillen, zăcând pe patul de moarte, îi spunea cu blândeţe ‚Deci, Sophie... când vei muri, ştii sigur că vei merge în Rai?’ ”

Bărbatul se opri, încercând să-şi stăpânească lacrimile, apoi se linişti: „Bill lucra asupra lui Sophie chiar până în ultima lui clipă”.

Acestea au fost doar câteva dintre poveştile pe care oamenii le-au spus în acea zi. M-a mirat numărul mare de oameni care vor fi în Rai pentru eternitate deoarece Dumnezeu a găsit un om de afaceri simplu dar binevoitor, pe nume Bill McMillen, să-i surprindă cu harul Său. – Lee Strobel¹

Dacă suntem serioşi despre a atinge lumea noastră cu Iisus atunci trebuie să începem cu faţa, cu personalitatea şi cu persoana dinaintea noastră. Singura modalitate de a cuceri lumea este om cu om. – Woody D. Wilson

După standardele din ziua de azi Iisus nu a vorbit la grupuri imense de oameni. Ocazional El a învăţat grupuri moderat de mari dar niciodată de mărimea audienţei pe care Billy Graham, spre exemplu, a avut-o zeci de ani la rând. Iisus a vorbit cel mai mult la cercuri restrânse de prieteni şi la grupuri mici de oameni care se adunau în jurul Lui ca să audă ce avea de spus. Şi relativ puţini dintre ei i-au devenit ucenici.

Cu toate acestea Iisus a schimbat lumea.

Cum de a avut un impact atât de incredibil? El a înţeles efectul în lanţ pe care l-ar avea chiar dacă va cuceri doar un număr mic de oameni, ajutându-i să devină discipoli dedicaţi iar apoi chemându-i să continue aventura de a duce dragostea şi adevărul Său la cât mai mulţi oameni cu putinţă. El ştia că unii vor câştiga doar o mână de oameni, pe când alţii vor scutura naţiuni întregi. Însă influenţa colectivă pe termen lung va fi enormă.

Tu unde te încadrezi? Cum te incluzi în planul lui Dumnezeu de a schimba lumea? Vorbeşte-i pur şi simplu celui de lângă timp. Nu trebuie să vorbeşti la grămezi de oameni, să începi o promovare prin media sau să scrii următoarea carte creştină de succes. Dacă Dumnezeu te cheamă să faci aceste lucruri atunci numai bine. Însă majoritatea dintre noi suntem chemaţi să împărtăşim mesajul lui Dumnezeu cu doar câţiva oameni din jurul nostru: cu proprii noştri copii. Vecinii de bloc. Angajatul de la benzinărie. Un chelner sau o chelneriţă. Omul de la curăţătorie. Colegii de la serviciu. Unchiul tău Frank sau Mătuşa Helen. Mama sau tata. O nepoată sau un nepot. Băiatul cu livrările de noapte. Studentul cu dulapul în partea cealaltă a holului. Copiii din şcoala duminicală.

Imaginează-ţi care sunt aceşti oameni şi cât de mult contează ei pentru Dumnezeu şi magnitudinea a ceea ce ar putea face El în ei şi prin ei. Băiatul slăbănog pe care l-ai condus spre credinţă ar putea deveni următorul Billy Graham. Deschide-te faţă de oamenii din lumea ta, cei la care poţi ajunge, şi ai încredere în Dumnezeu pentru rezultatele Lui uimitoare pe termen lung. – Mark Mittelberg²

Ce susţin eu este un stil de viaţă de mărturisire oriunde te-ai afla şi oricând poţi. În timpul rutinei tale zilnice ai multe ocazii de a vorbi pentru susţinerea lui Iisus.

Gândeşte-te la toate opririle pe care le face înspre şi de la lucru. Poate te opreşti la magazinul alimentar de cartier şi la benzinărie ca să-ţi faci plinul sau să-ţi iei o ceaşcă de cafea fierbinte. Cel mai probabil ai obiceiul de a schimba câteva cuvinte amabile cu cei care te servesc în aceste situaţii. Cu timpul, dacă eşti consecvent, ajungi să-i cunoşti pe aceşti oameni. Însă noi trebuie să trecem de amabilităţi, comentarii inocente despre vreme, despre trafic şi despre sporturi şi să le arătăm calea spre Mântuitor. Câteva cuvinte, zi de zi, care vorbesc despre Iisus şi scot în evidenţă credinţa ta ar putea ca, într-o bună zi, să deschidă uşa pentru o conversaţie mai profundă.

Ai întrebat pe cineva vreodată, doar aşa, dacă are nevoie de rugăciune pentru ceva anume? Încearcă. Majoritatea oamenilor sunt şocaţi dar politicoşi şi apreciază că îţi pasă suficient de mult ca să-i întrebi. Unii îţi vor spune rapid ceva ce au nevoie. Promite-le că te vei ruga pentru ei iar mai târziu întrebă-i despre cum merg lucrurile. Vei fi surprins că acest mic gest poate deschide oportunităţi pentru o conversaţie mai intensă spiritual. Aceste ocazii scurte de a mărturisi se adună în timp şi ajută persoana să fie mai conştientă despre cine este Iisus şi cum poate El să-i dea cele necesare.

Ascultă care sunt nevoile celor din jurul tău şi începe să-i ajuţi să vadă cum poate Domnul să-i ajute. Gândeşte-te la întâlnirile tale cu vecinii şi prietenii. Oare nu ai ocazia să vorbeşti pentru Iisus în orice relaţie ai? Apostolul Pavel se gândise la acest tip de mărturisire atunci când a scris: „Vorbirea voastră să fie totdeauna cu har, dreasă cu sare, ca să ştiţi cum trebuie să răspundeţi fiecăruia”.³ Toată lumea! Haideţi să nu mai fim atât de selectivi în ceea ce priveşte cui îi vom mărturisi şi cui nu. Fii sincer – lista ta despre „cui să nu-i mărturiseşti” este mai lungă, nu-i aşa? Haideţi să învăţăm să vorbim despre Iisus cu toată lumea. – Woody D. Wilson⁴

El este viu! A existat o perioadă scurtă în care ucenicii Săi nu şi-au dat seama de lucrul acesta deoarece vedeau doar circumstanţele. El fusese crucificat şi nu mai era cu ei. Însă lucrul acesta nu a durat mult. Confuzia, teama şi incertitudinea au trecut odată ce au înţeles că El era viu şi că dragostea Sa, adevărul Său, compasiunea, cuvintele şi faptele Sale erau în continuare cu ei, chiar dacă situaţia lor fizică era diferită. El era viu şi lucra prin ei ca să schimbe lumea, ca să răspândească adevărul şi dragostea Sa, iertarea şi mântuirea Sa.

El este la fel de viu şi astăzi, lucrând la fel prin tine. Indiferent de situaţia în care te afli, indiferent de ce schimbări au survenit, indiferent cât de greu îţi este, El este viu în tine. Puterea Lui, ungerea şi Duhul Lui sunt cu tine. Puterea de a împlini misiunea pe care El le-a dat-o primilor Săi ucenici şi tuturor celor care, de atunci încolo, au răspuns chemării Sale, este încă activă.

Oriunde ne-am afla El este cu noi. În orice circumstanţă, în orice situaţie, fie că suntem într-o ţară îndepărtată sau în oraşul natal, El este cu noi şi lucrează prin noi pe cât de mult Îi permitem. El este viu. Alţii au nevoie să cunoască lucrul acesta; au nevoie să-l trăiască. Faptul că El este viu în tine şi Îşi arată viaţa prin viaţa ta este una din modalităţile cheie prin care ei pot vedea şi pot înţelege.

Dăruieşte-L altora. Lasă-i să vadă Duhul Său prin tine. Lasă-i să audă cuvintele Sale prin cuvintele pe care le spui lor. Lasă-i să-L simtă prin faptele tale iubitoare, prin compasiunea şi empatia ta. Arată-le că El este viu chiar şi în lumea de azi, atât de confuză, prin faptul că le aduci pe Iisus – aranjând o întâlnire cu ei, conectându-i cu Iisus, ca să ajungă şi ei să ştie că El este viu. – Peter Amsterdam⁵

¹ Aventura neaşteptată (Zondervan, 2009).

² Aventura neaşteptată.

³ Coloseni 4:6.

⁴ Umbra lui Babel (Editura CrossHouse, 2009).

⁵ DC post, „El este viu”, publicat iniţial pe 22 aprilie, 2011.